Natural: Habituacja

Habituacja oznacza przyzwyczajenie, przystosowanie do danego bodźca na tyle, aby nie wzbudzał on żadnych reakcji; często to zjawisko nazywa się odczuleniem. 

Bezpieczny kontakt człowieka z koniem w ogromnej mierze opiera się na przyzwyczajeniu: do dotyku, do głosu, do ruchu w swoim otoczeniu. Już od pierwszych dni po narodzinach należy przebywać w obecności źrebaka, dotykać go po całym ciele i przemawiać do niego spokojnym i ciepłym głosem - zwierzę nabiera zaufania, czuje się przy nas bezpiecznie. To kluczowy etap w nawiązaniu relacji ze zwierzakiem, co będzie procentowało w przyszłości, chociażby przy zajeżdżeniu; do tego procesu warto przygotować się wcześniej, przyzwyczajając konia do obecności czapraka, później samego siodła.

Habituacja jest niezwykle cenną metodą pracy z końmi, bazującą na ich naturalnym zachowaniu - wiele osób związanych z zawodowym jeździectem w klasycznych dyscyplinach, korzysta z tych sposobów chociażby przy nauce wsiadania do przyczepy. Ta sytuacja jest jedną z bardziej stresujących w życiu konia, gdyż musi postąpić niejako wbrew swojej psychice i wejść do bardzo ciasnej przyczepy - dzięki cierpliwej pracy, bazującej na przyzwyczajaniu, po kilku miesiącach nasz zwierzak może sam i bez oporów wchodzić do przyczepy transportowej. 

Podobną zmianę może zauważyć, pracując nad odczuleniem na spryskiwach (bardzo ważne, wiele leków na rany jest w spreju i koń musi akceptować taką formę) czy na przeróżne bodźce, które możecie spotkać na zawodach - parasole, parawany, kolorowe banery czy nawet donice z kwiatami.

Praca nad habituacją bazuje na spokoju i opanowaniu, cierpliwie pokazujemy koniowi, że dana sytuacja nie jest niebezpieczna:

• pozwólcie oswoić się z bodźcem w dalszej odległości np.od kolorowej przeszkody: klepanie i głaskanie są dobrym motywatorem
• zachęta do podejścia bliżej, zmiana kierunku ruchu (spróbujcie z drugiej strony), odejście na kilka kroków i podejście na bliższą odległość; nie staramy pchać konia na siłę, dajmy mu czas na przyzwyczajenie się do nowej sytuacji
• głos powinien uspokajać, wskazany jest kojący ton
• nigdy nie zmuszamy konia siłą do konfrontacji ze "strasznym" bodźcem - często kończy się to paniką, co jest już wyjątkowo niebezpieczne

Sesje z odczulaniem warto przeprowadzać regularnie, możecie pracować np. z rozkładanym parasolem, dużą płachtą folii czy głośną muzyką z radia - to dobre urozmaicenie, które przyniesie wiele korzyści każdej parze!