Końskie nałogi: łykanie

Łykanie to bardzo specyficzny nałóg, nie do pomylenia z żadnym innym zachowaniem ;)

Łykający koń opiera się przednimi zębami o coś twardego (krawędź żłobu, ogrodzenie, nawet konar drzewa) i połyka powietrze, wydając przy tym charakterystyczny dźwięk. Powietrze nie trafia jednak do żołądka, zostaje na poziomie układu oddechowego, a później po prostu koń je wypuszcza.

Niektóre konie są w stanie łykać bez podparcia, jeśli nałóg jest bardzo zaawansowany, to wystarczy odpowiednie ułożenie szczęki.

Dlaczego konie łykają ?

Geneza tego problemu jest taka sama jak w przypadku tkania - zmiana warunków życia na takie, które są dla nas wygodne (karmienie paszami treściwymi i ograniczenie ruchu na pastwisku, brak towarzystwa innych koni) prowadzi do frustracji i napięcia psychicznego. Zauważono także, że zbyt wczesne odstawienie źrebaka od matki może prowadzić do rozwoju któregokolwiek z nałógów.

Istnieje związek pomiedzy występowaniem choroby wrzodowej a łykaniem - konie w ten sposób chcą pozbyć się dyskomfortu i poprawić kwasowość żołądka.

Dlaczego łykanie jest szkodliwe ?

Przede wszystkim prowadzi do szybszego starcia zębów, a co za tym idzie - możliwych problemów z przeżuwaniem pokarmu. Ponadto taka postawa ciała prowadzi do wzrostu napięcia szczególnie w szyi, co może powodować sztywność mięśni; udowodniono także, że łykające konie częściej kolkują.

Jak leczyć i jak zapobiegać?

Dbamy o odpowiednio długi czas wybiegu naszego konia na zewnątrz, zapewniając mu stały dostęp do siana czy trawy, także w boksie. Towarzystwo innych koni będzie z pewnością pomocne - łykanie nie jest zaraźliwe, inne konie się tego nie nauczą, bez obaw :)

Warto jednak przebadać konia pod kątem wrzodów, zazwyczaj podanie leków powoduje poprawę samopoczucia naszego konia, a co za tym idzie - zmniejszenie intensywności łykania.
Absolutnie nie stosujemy łykawek - nie niwelują one problemu, jedynie go maskują. Po zdjęciu łykawki konie jeszcze bardziej pogłębiają ten nałóg.